La llegada de los Reyes Magos —Melchor, Gaspar y Baltasar— es una tradición profundamente arraigada en muchos países, especialmente en aquellos de habla hispana y católica, aunque también se celebra con variantes en otras culturas. A continuación, te presento cómo llegan los Reyes Magos según las costumbres de distintos países:
España
Los Reyes Magos llegan en camellos la noche del 5 al 6 de enero. En las ciudades y pueblos se organizan cabalgatas con carrozas, música y reparto de caramelos. Los niños dejan sus zapatos (a menudo junto con paja o hierba para los camellos y un vaso de vino o agua para los Reyes), y al amanecer los encuentran llenos de regalos.
México
Al igual que en España, los Reyes llegan en camellos la noche del 5 de enero. Es tradición dejar zapatos, pasto y agua. Además, se come rosca de Reyes, un pan dulce con una figurita de niño escondida; quien la encuentra debe invitar tamales el Día de la Candelaria (2 de febrero).
Colombia
La celebración es muy similar: los niños escriben cartas, dejan los zapatos y ofrecen hierba o pasto para los camellos. En algunas regiones, también se organizan cabalgatas. Aunque la Navidad ha ganado protagonismo con Papá Noel, el Día de Reyes sigue siendo importante, especialmente en zonas rurales y entre familias tradicionales.
Argentina
Aunque Papá Noel ha ganado terreno, en muchas familias —especialmente de raíz española o en el interior del país— aún se celebra el Día de Reyes. Los niños dejan sus zapatos la noche del 5 de enero, y los Reyes dejan regalos. No hay cabalgatas masivas, pero sí actos escolares o comunitarios.
Perú
Se mantiene la tradición de dejar los zapatos junto con pasto y agua. En algunos pueblos andinos, la figura de los Reyes se mezcla con rituales locales, y a veces se incluyen ofrendas a la Pachamama. La celebración es más fuerte en comunidades rurales.
Puerto Rico
Los Reyes Magos son figuras centrales de la Navidad. Los niños dejan heno en cajas de zapatos para los camellos. En la víspera, se cantan “aguinaldos” (canciones navideñas tradicionales) y se realizan parrandas. En algunas zonas rurales, los Reyes aparecen a caballo, no en camello.
Francia
Se celebran Les Rois Mages el 6 de enero. No se enfatiza tanto su llegada, sino el consumo de la “galette des rois” (una tarta con una figurita dentro). Quien la encuentra se corona rey o reina por un día.
Italia
Aunque en Italia la figura principal es la Befana (una bruja benévola que reparte regalos la noche del 5 de enero), en el norte, especialmente en regiones cercanas a España o con influencia hispánica, también se reconocen a los Reyes Magos, que llegan en camello o a caballo.
Alemania y otros países centroeuropeos
En algunas zonas católicas (como Baviera), los niños escriben cartas a los Reyes y dejan sus zapatos pulidos. En Austria y partes de Alemania, el 6 de enero se bendicen las casas con la inscripción “C+M+B” (Christus Mansionem Benedicat), que simboliza a los nombres tradicionales de los Reyes: Caspar, Melchior y Balthasar.
Filipinas
Debido a la influencia española, se celebra el “Feast of the Three Kings”. Aunque los regalos suelen darse en Navidad, en algunas familias rurales aún se honra la tradición de los Reyes y los niños dejan sus calzados la noche anterior.
En casi todas las versiones, hay elementos comunes: la noche del 5 de enero como momento mágico, zapatos como recipiente de regalos, y ofrendas simbólicas para los animales. Lo que cambia es el medio de transporte (camellos, caballos, carrozas), la presencia de desfiles y la relevancia frente a otras figuras navideñas como Papá Noel.
La magia de los Reyes Magos sigue viva como símbolo de generosidad, fe y esperanza, adaptándose con respeto a cada cultura.
